In vacanza con Darwin

Ciao a tutti, vi racconto un paio di aneddoti che mi son capitati in questa pausa estiva.

Dalle anticipazioni di Enzo, pare che avremo un autunno pieno di sorprese!

Buona lettura.

Argentario, esterno giorno. La figlia grande è rimasta nella roulotte con la mamma. Le due più piccole le porto con me. Niente bagno, la piccola è uscita da poco da un raffreddore. Quindi passeggiata sulla riva, in acqua solo i piedi. Una tortura che lede i diritti di un minore, cioè.

 “Possiamo entrare in acqua?” “No.”

“Dai babbo, possiamo entrare in acqua? Non ci bagniamo i capelli!”. Risposta: “No.”

La cosa è andata avanti altri 5 minuti e non ve la descrivo sennò risulterei antipatico e crudele. Poi vedo un tizio con un tatuaggio simile a questo.

Che devo fare? Mi fermo e gli chiedo come mai un tatuaggio così originale e biologico. Il mio scompare in confronto, piccolo, nero e indecifrabile – per chi non conosce l’amarico.

Il tizio non risponde. E’ americano. Traduciamo la domanda e scopriamo che il biologo che ho davanti è venuto con moglie e figlio sulle coste tirrene per vacanza. “Ma come, in California ci sono stato. Avete l’oceano!”. Mi risponde che non è la stessa cosa, che l’Italia è l’Italia. Bla bla bla.

Non mi faccio scappare l’occasione.

“Scusa, che ne pensi dell’evoluzione?”, solita faccia strana già vista, mi risponde: “Bè, siamo scienziati, cerchiamo risposte nella natura. Escludendo quindi Dio, la vita si è formata per caso e si è evoluta a forza di mutazioni.” In una sola frase aveva detto tutto, una capacità di sintesi fenomenale.

Ora la faccia strana è la mia. Inizio ad argomentare chiedendo che c’entra Dio nella scelta di una teoria scientifica.

Con la coda dell’occhio vedo le bambine che, distese, si fanno sommergere dalle onde. Ormai ho perso il controllo, ma ci penserò dopo. Continuo a chiacchierare a brutto muso col tizio. Niente, al secondo “non ci avevo pensato” che mi presenta, ammetto che la chiacchierata perde mordente. Non mi illudo di convincerlo in cinque minuti e per giunta con due figliole da badare (si fa per dire, lo chiamereste ‘badare’ lasciarle bagnare con un rischio di recidiva per il raffreddore? Provo a lasciargli l’indirizzo del sito ma nessuno ha una penna. Inizio a pensare che bigliettini da visita con l’indirizzo del sito, potrei anche stamparmeli. Poi tanto con l’italiano che sapeva non ci avrebbe fatto un granchè. Inizio a pensare che forse gli articoli della Tavola Alta, almeno potremmo tradurli in inglese. Basta, sono in vacanza. Prendo le figliole in braccio e le porto al largo, tanto ormai erano bagnate. Alla reazione della mamma ci penserò dopo.

Ultimo giorno di lavoro prima delle ferie. Evvai. Un bel frecciarossa Milano-Bologna e poi al mare con le tre marmocchie e la moglie. Che vuoi di più?
Beh, se la signora davanti a me si muovesse un pò più velocemente potrei finalmente sedermi, al contrario rimango in piedi nel corridoio del treno.
Invece si ferma, si mette al mio posto e mi invita ad andare avanti. Niente, fino all’ultimo.
No signora, io sono arrivato. Il mio posto è quello, le indico dove lei si era messa. Un sorriso e scompare.
Mi siedo e vedo due orientali dallo sguardo sperso. Chiedo in inglese se serve aiuto, mi rispondono in italiano: grazie.
Come grazie! Ho il ragazzo vicino a me e la zia (o la mamma) di fronte a lui. Si parte.
Lui tira fuori un libro sulla biodiversità. Ecco, inizierebbe qui il resoconto. Ma per me, spiegare il contesto era importante, abbiate pazienza.
Gli chiedo di vedere il libro quando si sarebbe annoiato di leggerlo. Dopo mezz’ora me lo passa.
Indice, ricerca veloce, Darwin Charles, pagina 98. Ok. Il libro è scritto da Jill Rutherford e si intitola: “Environmental systems and societies”. Il mio interlocutore frequenta la Scuola Internazionale, a Milano. Questo è il libro di testo.

Avrei anche le pagine fotografate, ma forse c’è il copyrigth, evitiamo. Vi lascio solo la copertina. Tengo famiglia.
Allora, si parla di evoluzione, va bene. Si parla dei coltivatori e di selezione, ok. E poi ?
Cioè, basta?

Il titolo del paragrafo seguente è “Come si formano le nuove specie”.

Questo è l’incipit : “Ciò che supporta la teoria di Darwin riguarda tre categorie di prove: le forme fossili, la struttura del Dna (??), infine il meccanismo delle mutazioni. “

Poi la teoria di Darwin è riassunta appena sotto: “Species are formed by gradual change over a long time. This is called speciation”. Bene, il libro ora mi parla di microevoluzione, e allora? Non doveva spiegarmi la teoria di Darwin? Cioè dal batterio all’elefante? Sembra di rivedere i nostri giornali: il solito titolone da prima pagina, e poi quando leggi l’articolo, niente!

Andiamo avanti, ora siamo alla selezione naturale. Nessuno la nega. E poi ?

Nient’altro. Allora, per riassumere, la teoria dell’evoluzione è dimostrata da : le forme fossili, la struttura del DNA e il meccanismo delle mutazioni. E nessuna di queste tre ‘prove’ viene approfondita.

Poi la speciazione, che nel libro viene descritta come perdita di interfecondità, viene presentata come un’altra prova dell’evoluzione, come anche la selezione naturale.

Devo intervenire, tolgo gli occhiali, la camicia. La S di Max risplende sulla tuta blu, mentre il mantello tocca il sedile.

Il diciassettenne, che mi confessa di essere più interessato all’economia che alle scienze, ascolta volentieri.
“Guarda, qui viene spiegato cos’è la selezione naturale, non l’evoluzione.
Questo libro non spiega bene né la teoria di Darwin, né la dimostra, né dice niente dell’evoluzione.”
Tutto interessato, mi segue: “Guarda, qui dice che l’evoluzione è la speciazione e la speciazione è la selezione naturale. Sembrerebbe allora che l’evoluzione coincida con la selezione naturale. Occhio, son cose diverse. La selezione è osservabile, ma l’evoluzione no.”

Mica potevo entrare troppo nel dettaglio: macro e microevoluzione. L’avrei perso per strada, va bene che era volenteroso e interessato. Ma c’è un limite a tutto. Ok, lo ammetto: un accennino a Galileo l’ho fatto, ma proprio ino ino.
Mentre parlavo e scrivevo, con la coda dell’occhio vedo la sua compagna di viaggio che mi fa una foto mentre spiego. Con aria furtiva lo informo che qualcuno ci sta fotografando. Mi sorride: “è mia zia”.
Gli dico che la teoria darwiniana non e scienza sperimentale, lui è di milano, gli parlo del museo che ho visitato a milano, gli parlo delle meches bionde dell’uomo biondo come ultimo prodotto dell’evoluzione. Ha una faccia preoccupata, non so se per accondiscendenza o per empatia.
Gli spiego che mettere il biondo alla fine, sottintende che quelli che lo precedono siano un pochino inferiori. Solo un pochino, quanto basta.
Gli spiego la sottile differenza fra scienza e verità. Poi inizia a fare foto anche lui agli appunti che scrivo per schematizzare quanto gli spiego. Ora sorrido io.
Arrivati a Bologna lo saluto, gli dico che forse scrivo del nostro incontro sul sito di CS. Poi gli chiedo di dove è originario. Risponde: “Giappone”. Stupido io a chiederlo, con tutte quelle foto.. ovvio! Giappone. What else?

P.S. : Abbiamo accennato ad un libro di testo straniero che parla di evoluzione. Nel mese di settembre faremo un paragone aggiornato fra i testi di scienze usati nelle nostre scuole (elementari, medie, istituti secondari superiori) di come viene trattato il tema dell’evoluzione. Noi italiani parliamo sempre male dell’Italia, volevo mostrare che l’informazione di bassa qualità non è esclusiva nostra. Purtroppo.