La scuola secondo MicroMega: l’evoluzione è solo una storia da raccontare

“Un’altra scuola è possibile” titola Micro Mega, e si danno indicazioni su come insegnare la teoria dell’evoluzione. 

In pratica si tratta di fare della mitologia. 

“Darwin fin da piccoli”, così si intitola un articolo a firma del Prof. Telmo Pievani sulla rivista Micro Mega 6/2014 in un numero dedicato alla scuola. Ma la cosa che colpisce nelle dieci pagine riservate all’argomento evoluzione è che non si dice quali dovrebbero essere i punti fondamentali della teoria da insegnare. Ci si gira intorno nominando tutto l’armamentario di termini ben noto a chi si occupa di evoluzione, si va dalle ramificazioni alla contingenza, dalla casualità alle opportunità, dalle imperfezioni alle novità evolutive, ma quali siano gli elementi fondamentali della teoria neodarwiniana da trasmettere agli studenti, niente, non c’è verso di saperlo. Si parla solo di parentele e alberi evolutivi di ogni tipo, di “exhibit” in cui scoprire che abbiamo un sacco di DNA in comune con altre specie (il topo 95%, e la banana 50%, sono le più gettonate ndr), insomma l’unica cosa che si capisce con certezza è che discendiamo da antenati comuni, tanto che viene da domandarsi se il Darwin che si dovrebbe insegnare fin da piccoli non sia Erasmus Darwin, il nonno di Charles che per primo propose la teoria dell’antenato comune.

Che i darwinisti di casa nostra abbiano delle difficoltà a dire cosa sia esattamente la teoria neodarwiniana qualcuno lo ha insinuato da quando il link al “Corso di base: La teoria dell’evoluzione” posto sul portale dell’evoluzione Pikaia non porta da nessuna parte, se infatti un interessato studente volesse sapere cosa sia esattamente la teoria dell’evoluzione si troverebbe davanti il ben noto Errore 404:

Certamente si tratta di un problema tecnico e chissà, dopo questa segnalazione forse lo risolveranno, ma per il momento le risposte su quali siano i punti fondamentali della teoria dell’evoluzione bisogna andare a cercarle altrove, non sui testi scolastici dove latitano esattamente come su Micro Mega. Ad essere precisi i meccanismi di base non sono del tutto assenti, vengono citati di sfuggita a pag. 116, ma è proprio questo il punto, si dedica molto spazio ai dettagli e si sorvola sugli aspetti fondamentali.

Eppure quando si parla di metodo di insegnamento si vede che il Prof. Pievani conosce la strada migliore, propone infatti di “insegnare la scoperta scientifica“, di ripercorrere i processi mentali che l’hanno consentita, ma purtroppo la convergenza di vedute si mostra più apparente che sostanziale, infatti su Micro Mega si consiglia di far leggere la biografia di Darwin, ma quello che invece serve veramente è l’insegnamento della storia della teoria con i suoi contrasti e le sue vicissitudini, a partire dalla proposta di Lamarck che differiva da quella di Darwin solo per la mancanza della selezione naturale, alla critica di Cuvier sulla mancanza di gradualismo nei fossili, all’eclissi del darwinismo con la profonda crisi in cui lo sprofondò la genetica mendeliana, per passare poi alla soluzione proposta con la “sintesi moderna” e i suoi problemi di estrema improbabilità matematica. Di tutto questo nello studio della scoperta della teoria neo-darwiniana proposta su Micro Mega non c’è traccia. E allora lo studio della biografia di Darwin diventa solo una celebrazione della personalità che ben poco contribuisce alla formazione scientifica.

Esiste anche un punto sul quale non potrei essere maggiormente d’accordo col Prof. Pievani, quello in cui riporta una frase di Darwin che è della massima importanza:

“Quantunque nessun fatto nuovo venga scoperto da queste speculazioni, anche se parzialmente vere esse sono della massima utilità per l’obiettivo della scienza, la predizione. Prima che i fatti siano raggruppati e denominati, non vi può essere predizione. L’unico vantaggio di scoprire leggi è prevedere che cosa accadrà e vedere una connessione tra fatti sparsi”

 Oggi però, ad oltre 150 anni dalla pubblicazione dell’Origine delle specie, la teoria neo-darwiniana non consente nessuna predizione e non è quindi, secondo le parole dello stesso Darwin, scienza. La spiegazione neo-darwiniana dell’evoluzione è diventata di fatto una narrazione fantastica che soddisfa l’esigenza di dare una spiegazione al perché delle cose ma senza i requisiti di predittività del metodo scientifico, quella che in passato era la funzione del mito.

Ma cosa vuol dire una scuola “Laica, repubblicana, egualitaria e di eccellenza” come quella proposta da Micro Mega? Analizzando i termini si giunge alla conclusione che si tratta di una scuola ideologizzata, il fatto che la laicità sia messa come caratteristica desiderabile mostra una scelta che niente ha a che fare con la qualità della scuola, e la stessa cosa si può dire con l’essere repubblicana, come se nelle monarchiche scuole inglesi o spagnole la situazione dovesse essere necessariamente peggiore. Essere egualitaria e di eccellenza è poi un’aspirazione che lascia troppi dubbi al sospetto che in realtà si prepari una scuola omologante e, nella pur apprezzabile mancanza di competizione, orientata però all’economia globalizzata e non alla formazione antropologica e culturale.

Se Micro Mega propone il suo ideale di scuola anche da parte nostra non mancherà un contributo all’insegnamento delle scienze, infatti un’idea è emersa nel corso del workshop di Roma, prossimamente verranno elaborate e rese disponibili su CS delle schede didattiche per l’integrazione dei testi scolastici in modo da completare questi ultimi sotto il punto di vista di un più ampio e completo insegnamento delle discipline scientifiche. Discipline necessarie per l’acquisizione di una capacità di affrontare in modo critico ogni aspetto della complessa realtà contemporanea.