Divide et impera

Divide et impera

di Giorgio Masiero

Come, dividendo i poteri e bilanciandoli, si può diventare in 53 anni padroni del mondo

La prima volta che visitai l’Aquitania, la terra orgogliosa delle sue 4 M, mi divisi tra le delibazioni la sera agli châteaux della Médoc (la prima M), una placida distesa di vigneti cabernet, merlot, malbec e sauvignon, e il pellegrinaggio la mattina alle nobili dimore di tre grandi di Francia nati colà: Montaigne, Montesquieu e Mauriac (le altre 3 M). Al castello di Charles-Louis de Secondat, barone de La Brède e di Montesquieu, o semplicemente Montesquieu (1689 – 1755), la guida ci rammentò con enfasi che questo signore classificò i regimi di governo: la monarchia, l’aristocrazia e la democrazia. E per primo anche teorizzò la necessità di bilanciare i poteri dello stato, separando il legislativo dall’esecutivo e dal giudiziario, onde evitare l’involuzione dei regimi nelle loro forme degenerative, rispettivamente: la tirannide, l’oligarchia e la demagogia violenta. Sono tutte nozioni che ogni italiano conosce bene, perché gli sono state inculcate fin da piccolo nelle scuole della Repubblica e periodicamente fattegli ripassare in età adulta dai mezzi di comunicazione. Basta dare un’occhiata sul web alla voce Montesquieu, o allo Spirito delle leggi, che del barone illuminista bordolese è la maggiore opera filosofica…

Oggi però ho fatto una scoperta, personale s’intende, che vado a condividere con i lettori di CS: quella dell’ennesimo scippo fatto dai cugini d’Oltralpe al nostro patrimonio. Come molte nozioni, è una cosa che inconsapevolmente già possedevo da tempo, sita in qualche anfratto della memoria, ma che non avevo mai collegata ad un’altra cosa, sita in altro, separato anfratto. Il link tra i due siti, come in ogni scoperta, si deve al caso. La lettura dei giornali, occupati nelle vicende partitocratiche romane, mi ha spinto nel periodo estivo di otium a rifugiarmi in un classico, le Storie di Polibio, in particolare nel Libro VI dove l’autore spiega la sua infinita ammirazione per le istituzioni della res publica romana. Che felice funzione accessoria delle lettere classiche è la terapia dell’anima, la sua consolazione nei momenti in cui la cronaca quotidiana si fa più buia! La funzione principale naturalmente sta nell’allenamento della ragione unito all’apprendimento della storia, magistra vitae… Ma procediamo in ordine.

Polibio, nato nel 206 a.C. in una ricca famiglia dell’Arcadia, fu molto più che uno storico greco dell’epoca ellenistica. Egli infatti aveva esordito nell’agone politico come membro della Lega Achea, una confederazione tra le polis che includeva la maggior parte di quelle del Peloponneso, Sparta esclusa. Dopo la morte di Alessandro Magno, la frammentazione del suo impero tra Seleucidi, Tolomei e Antigonidi e la minaccia sempre incombente d’incursori esterni avevano convinto le città greche, pur gelose della propria autonomia, a stringersi in patti interni sotto la supervisione della monarchia macedone. In questa fragile situazione, era scoppiata nel 172 a.C. la guerra tra Roma e la Macedonia, che chiamò i Greci a scegliere tra il tradizionale protettore e la nuova superpotenza mediterranea. Con molti dubbi, la maggioranza degli Achei infine – tra cui Polibio – optò per i Romani, in ragione della loro supremazia militare. Nel tentativo però di preservare una residua autonomia alla Grecia, Polibio si oppose ad una sottomissione totale alle loro condizioni. Per questo motivo, dopo la vittoria finale sui Macedoni, i Romani lo portarono in ostaggio a Roma nel 167 a.C., insieme ad un migliaio di altri dissidenti greci.

Qui il destino gli riservò tutto il contrario di una vita grama: partecipò, com’è il mestiere degli intellettuali di ogni epoca, ai salotti e alle feste dei nuovi padroni, intrattenendo la nomenklatura latina semianalfabeta, viri atque puellae, con i tesori della civiltà greca. “Graecia capta ferum victorem cepit”, avrebbe detto lo spiritoso Orazio cent’anni dopo, pensando anche a Polibio. In particolare, l’esule àrcade intrecciò un rapporto d’amicizia, che sarebbe durato tutta la vita, con il generale Scipione Emiliano, nipote di Scipione l’Africano, al punto da divenirne il precettore e da seguirlo nelle spedizioni militari, fino alla terza guerra punica conclusasi con la distruzione di Cartagine (146 a.C.) ad opera dello stesso Scipione Emiliano.

A prodotto aureo del suo dorato esilio, Polibio scrisse una monumentale Storia universale in 40 libri, culminante nei 53 anni compresi tra il 220 e il 167 a.C., durante i quali Roma sconfisse prima i Cartaginesi e poi i Macedoni ed i Seleucidi, e si trasformò così da piccola potenza locale dell’Italia centrale a superpotenza unica di tutto il mondo conosciuto. Com’è stata possibile questa folgorante ascesa da parte d’un villaggio di contadini? Per rispondere a questa domanda, Polibio fa nel Libro VI una disamina dei diversi modelli politici, con i pregi e i difetti di ciascuno – dalle polis greche sperimentato –, e trova che la forza di Roma le deriva dall’originalità di un regime misto dei tre modelli classici, in cui il bilanciamento dei poteri attraverso la loro divisione svolge una funzione di equilibrio, garantendo durata interna ed invincibilità esterna.

“Come e grazie a quale regime politico quasi tutto il mondo abitato è stato assoggettato ed è caduto in nemmeno 53 anni sotto il dominio unico dei Romani, fatto che non risulta mai essere accaduto prima?” Polibio, dopo aver ricordato sulla scia di Tucidide l’applicazione ellenica delle tre categorie tradizionali di governo, giunge alla conclusione che Roma ha preso nella sua costituzione il meglio delle tre. Essa portò alla perfezione quel regime misto che a suo parere solo Licurgo nel IX secolo a.C. era riuscito a creare in Sparta, preservando per secoli i Lacedemoni dalle turbolenze di cui invece furono vittime le altre polis, governate da questo e quell’altro regime puro.

Aristocrazia o democrazia nella Roma repubblicana? L’una e l’altra convivono nella costituzione capitolina, osserva Polibio, in un ampio spettro di “magistrature” a suddividere i poteri tra le classi principali – i patrizi ed i plebei – e all’interno delle stesse, per controllare e controbilanciare ogni magistratura! Così ci sono a Roma due consoli, che sono eletti annualmente; e poi tribuni (fino a 10), censori, pretori, edili, questori, ecc. equamente ripartiti tra patrizi e plebei, in una sofisticata architettura di ordini e gradi dove ogni magistrato può opporre il veto all’azione intrapresa da un altro magistrato di grado pari o inferiore. E, nelle situazioni di emergenza, la repubblica nomina persino un dictator che, per i suoi poteri sovrastanti tutte le magistrature, supera quelli di ogni autocrate mediterraneo e orientale.

Anche se Polibio considera deboli le monarchie e le aristocrazie, nondimeno le democrazie sono per lui il male peggiore. A questa conclusione lo porta l’osservazione dell’involuzione nel tempo, in tutte le polis, della democrazia in “oclocrazia”, un regime demagogico dove le masse politicizzate alla fine governano con violenza sfruttando la libertà, divenuta licenziosità, garantita dalla democrazia. Il sistema misto romano è un metodo efficace per contrastare la natura auto-distruttiva delle forme pure di governo, per la sua struttura di bilanciate salvaguardie che blocca gli eccessi suscettibili di minare la stabilità interna causando collassi e rivoluzioni. Sapere da parte d’un magistrato che in ogni tuo progetto un altro magistrato può supportarti o al contrario ostacolarti, spinge tutti in Roma a sviluppare reciproche relazioni di rispetto. Polibio non si nasconde comunque la natura effimera di tutte le forme di governo cosicché, anche se la costituzione romana è la migliore, la coscienza che il corso della natura conduce al declino tutte le cose implica la fine prima o poi anche del sistema misto romano.

Scipione Emiliano e Polibio davanti alle rovine di Cartagine dopo la distruzione della città (stampa del XVIII sec.)

Un secolo dopo, Marco Tullio Cicerone avrebbe ripreso l’argomento delle costituzioni miste nella sua opera De re publica. Per Cicerone, le monarchie e le aristocrazie sopravvivono solo alle condizioni di collocare gli interessi dei governanti alla pari di quelli dei governati, che tutti siano vincolati alle stesse leggi e che a nessuno sia consentito di abbandonarsi al lusso, alle passioni sfrenate e alla smania del potere. A sua volta, pensava Cicerone, il popolo avrebbe in questi due regimi meglio adempiuto ai suoi doveri. Le democrazie invece non possono promuovere l’uguaglianza dei diritti, perché il popolo tende a corrompersi fino a non distinguere l’onore dall’infamia. Le democrazie pervertono la caratteristica che genera l’uguaglianza: la moralità. Ma poiché tutti e tre i princìpi – la monarchia, l’aristocrazia e la democrazia – hanno la tendenza a trasformarsi nei loro “gemelli viziati” – la tirannide, l’oligarchia e l’oclocrazia –, anche Cicerone come Polibio riteneva le costituzioni miste quelle con più possibilità di successo. È interessante notare che Cicerone stilava queste considerazioni nel 54 a.C., poco tempo prima della transizione per autoconsunzione della costituzione romana dalla repubblica all’impero.

Durante il Rinascimento, la costituzione repubblicana romana fu ammirata e divulgata da Machiavelli, che aveva studiato Polibio. Nel ‘700, il giudizio positivo del fiorentino fu letto e condiviso da Montesquieu il quale, duemila anni dopo la creazione del sistema misto da parte dei Romani, ne divenne non si sa come il padre putativo.

Ai nostri giorni il sistema misto coincide tout court con la democrazia formale globale. Non esiste più la contrapposizione tra regimi puri che sconvolse e contrappose il mondo per 200 anni, dalla rivoluzione francese (1789) alla caduta del muro di Berlino (1989): monarchie costituzionali e dittature del popolo, aristocrazie teocratiche mediorientali e repubbliche democratiche europee, oggi in tutti i paesi (con una folcloristica eccezione) vige un sistema misto composto di tre forme ed una sola sostanza, nel quale il potere è tanto più reale quanto meno è gridato. In questo regime globale, ci sono ruoli locali per la forma popolare con lo svolgimento ciclico chiassoso del voto, c’è un ruolo diffuso per la forma oligarchica con il peso permanente ovattato delle tecno-burocrazie e c’è il protagonismo monarchico sovrano della grande impresa e della finanza, dove si esercita silenziosamente il potere per mezzo dell’unica sostanza – il denaro.

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