Teoria dei “memi”: e se il darwinismo fosse un virus mentale?

Secondo la teoria dei “memi” la religione sarebbe solo un virus della mente, questa la tesi esposta pochi giorni fa presso la Oxford Royale Academy.

Ma se fosse il darwinismo ad essere un meme?

E’ rimasta molto sorpresa la psicologa Sue Blackmore quando nel corso di una sua conferenza sulla teoria dei memi alla Oxford Royale Academy tenutasi il 17 agosto scorso si è ritrovata davanti ad una sala che è andata progressivamente svuotandosi. L’episodio è stato da lei stessa raccontato sul sito della Richard Dawkins Foundation in un articolo pubblicato in data 18 agosto 2014 con il titolo “A hundred walked out of my lecture” che inizia con la seguente affermazione:

Sono ancora scossa dalla lezione di ieri e dalle sue conseguenze. Oxford nel 21 ° secolo è, avrei pensato, il classico esempio di un luogo in cui avrei potuto parlare liberamente e pienamente, ed invitare la gente ad ascoltare e poi discutere e manifestare il proprio disaccordo se avessero voluto. Apparentemente no.

Cosa è successo da turbare in questo modo Sue Blackmore? Quello di cui la Prof. Blackmore non si capacita è il fatto che mentre lei esponeva la teoria di Richard Dawkins (fatta propria da Daniel Dennett) sui memi come origine delle religioni, la sala si è andata via via svuotando. Non una contestazione, solo un allontanarsi dalla sala senza dire nulla.

La Prof. Blackmore ha iniziato la sua conferenza esponendo la teoria dei memi (unità base dell’evoluzione culturale umana analoga al gene, unità base dell’evoluzione biologica, in base all’idea che il meccanismo di replica, mutazione e selezione si verifichi anche in ambito culturale. Fonte Wikipedia), fin qui tutto bene, poi è passata ad applicare il concetto alla religione proponendo un “esperimento” nel quale un volontario roteava un braccio ripetendo “In principio era il Verbo, e il Verbo...” invitando i presenti a fare la stessa cosa con passi della Bibbia per mostrare come si replichino i memi. Poi ha proseguito dicendo che le religioni chiedono un grande dispendio di risorse e inducono a le persone a fare cose strane, mostrando dei musulmani in preghiera con il capo a terra. A questo punto, visto il livello davvero basso della conferenza qualcuno ha cominciato ad abbandonare l’aula. La Blackmore incuriosita da quel movimento ne ha domandato il perché ricevendo come risposta un “Ci stai offendendo. Non ascolteremo“.

La conferenza è poi ripresa con la relatrice che ha proseguito affermando che l’Islam e il cristianesimo sono solo un ‘set’ di dottrine che devono essere imparate senza esprimere dubbi e che si assicurano obbedienza grazie a “ridicole promesse“. Qualcun altro ha quindi iniziato ad abbandonare l’aula, fino a quando il culmine della situazione è stato raggiunto con il seguente episodio:

Con il tempo sono arrivata ad una diapositiva nella quale si chiamavano le religioni (colpa di Richard!) ‘Virus della mente’, l’aula della conferenza stava diventando piuttosto vuota.

Si stupisce la Prof. Blackmore che dopo aver detto apoditticamente a delle persone che le loro idee più profonde sul significato dell’esistenza, delle quali lei non sa in realtà nulla, in base ai pregiudizi (non si tratta di dati scientifici) di Dawkins sono solo delle patologie, queste persone non abbiano avuto intenzione a sentire oltre quel comizio e se ne siano andate.

Povera Prof. Blackmore, pretende che i suoi memi personali (un virus della mente che si è buscata da Dawkins) dovrebbero essere presi per buoni dagli altri senza un minimo di argomentazione seria. Ecco come racconta l’epilogo della giornata la Prof.

Barcollai lungo la High Street confusa e sconvolta – sia per quello che era successo che per quello che avevo detto o non detto. Cosa avrei dovuto fare? Essi sono ignoranti o no? Non è forse per questo che sono venuti in questa città di apprendimento -anche se non alla Oxford University – per imparare? Ero stata una codarda a chiedere scusa? Erano i miei tentativi di essere ragionevole, il modo migliore per coinvolgerli o era solo vigliaccheria? Avrei dovuto dire che il Corano, come l’Antico Testamento, è un libro pieno di odio e di violenza; che mantengono le credenze che hanno solo perché sono stati infettati con questa orribile religione quando erano troppo giovani per opporsi? Che potevano sfuggire …?

Camminando miseramente per la High Street mi sono sentita profondamente depressa dallo stato del mondo. Ho potuto allietare me stessa con il pensiero che avrei piuttosto imparato qualcosa. Ho imparato che l’Islam ha ancora un altro brutto meme-trappola da offrire – quando ti senti offeso metti le mani sulle orecchie e scappa. Questo sarebbe divertente se non fosse così grave. Questi, giovani brillanti, ma ignoranti devono essere tra i più illuminati dei loro contemporanei in quanto i loro genitori sono stati in grado e disposti a mandare i loro su questo corso per imparare qualcosa di nuovo. Se anche loro non possono affrontare il dissenso, o pensare da sé, che speranza c’è per il resto? E cosa posso fare?

Quello che la Prof. Blackmore non ha capito è che la teoria del meme non spiega nulla e nulla ha di scientifico, che si tratta di una teoria che si può impiegare contro qualsiasi pensiero filosofico politicamente scomodo in quanto non sperimentabile con le misurazioni. In questo senso tutto è meme, l’affetto verso i genitori, la passione per la musica o per lo sport, l’identità nazionale, i gusti personali e le convinzioni etiche più profonde. Ma anche l’ateismo è un meme e lei in virtù del proprio meme ateista (la non esistenza di Dio è indimostrabile) è andata  a dire ad altra gente che era stupida e ignorante. E poi si è meravigliata che civilmente se ne siano andati a fare qualcosa di meglio.

La stessa cosa che fanno i suoi amici darwinisti quando si trovano davanti a qualcuno che contesta la teoria neodarwiniana: neanche discutono le obiezioni. E allora di cosa si lamenta sul sito di quel Dawkins che incita a non parlare con i contestatori della teoria neodarwiniana?

Ma la cosa più significativa è che la Prof. Blackmore ha involontariamente dimostrato l’intolleranza del pensiero darwinista, lei si sente investita di una missione:

mi sono sentita profondamente depressa dallo stato del mondo… Se anche loro non possono affrontare il dissenso, o pensare da sé, che speranza c’è per il resto? E cosa posso fare?

Se la teoria dei memi fosse vera il darwinismo con la sua intolleranza e la sua pretesa di essere seguito da tutti sarebbe davvero uno dei più pericolosi.

.