n°13 – Contro le allergie vivere nella sporcizia

I pollini sono all’origine di una delle più diffuse allergie

Sembra proprio così, almeno a quanto possiamo leggere in uno studio di cui parla un articolo apparso su la Repubblica il 14 agosto scorso. In realtà questa indicazione non si evince dal titolo: Il boom delle allergie, attenzione alla proteina.

Effettivamente una ricerca pubblicata su Nature dimostra come all’origine della reazione allergica ci sia una proteina denominata Tslp, che funge da attivatore dei leucociti basofili i quali, a loro volta, provocano l’infiammazione dei tessuti .

Fin qui tutto bene, si tratta di un interessante chiarimento di alcuni meccanismi che regolano la risposta infiammatoria. Qualche perplessità sorge invece nel momento in cui si cerca di spiegare il perché le allergie siano così aumentate negli ultimi decenni:

« in Austria, dove si misurò un tasso di allergie nei bambini che vivevano in fattoria fino al 50 per cento più basso rispetto ai bambini di città… nei paesi occidentali sono passate dal 10 per cento del 1980 al 30 per cento odierno, con picchi del 40 per cento per le riniti primaverili da polline»

Nel passaggio in cui ho inserito i puntini c’è la causa ipotizzata della minor incidenza di allergie nei bambini che vivono in campagna (fino al 50% in meno) rispetto a quelli che vivono in città.

Tutti noi avremmo ipotizzato che la maggior presenza di allergie in città sarebbe stata spiegabile in termini di inquinamento e conseguente esposizione a sostanze che incrementano la risposta del sistema immunitario.

Ecco invece, nel brano riportato per intero, cosa dicono gli studiosi:

«L’ipotesi più accreditata resta quella “igienica”. Se un bebè appena nato si ritrova in un ambiente asettico, il suo sistema immunitario  non trova nemici contro cui scagliarsi e non riceve il giusto imprinting. In mancanza di microbi e agenti patogeni, le cellule-soldato  finirebbero dunque per prendersela con avversari inesistenti, come l’innocuo polline. Il fenomeno venne notato per la prima volta in  Austria, dove si misurò un tasso di allergie nei bambini che vivevano in fattoria fino al 50 per  cento più basso rispetto ai bambini di città. Secondo questa teoria, l’eccessiva pulizia sarebbe alla base dell’enorme aumento delle allergie, che nei paesi occidentali sono passate  dal 10 per cento del 1980 al 30 per cento odierno, con picchi del 40 per cento per le riniti primaverili da polline.»

La teoria dunque prevede che sia l’eccessiva pulizia degli ambienti di città all’origine delle allergie, non l’inquinamento, come molti avranno ipotizzato.

Senza elementi di approfondimento sullo studio citato non sarebbe corretto giungere a delle conclusioni definitive, certo sarebbe opportuno sapere come si è giunti a questa conclusione, infatti a quelli che vivono in città e per quelli che hanno esperienza di vita di campagna, questo aspetto dell’eccesiva igiene delle città rispetto alle campagne non convince molto.

Vorrà dire che per fare un vita più sana, in ambienti “puliti”, lontana dai microrganismi e disintossicarci l’organismo, la prossima volta non andremo in un agriturismo, ma prenoteremo un bell’albergo nel centro di Roma, Milano o Londra.